চাল, ডাল, তেল, শাকসবজি, মাছ, মাংসসহ প্রায় সব নিত্যপ্রয়োজনীয় জিনিসপত্রের দাম আকাশচুম্বী। বেড়েছে জীবনরক্ষকারী ঔষধের দাম। জ্বালানি তেলের দাম বাড়ানোর ফলে বেড়েছে যাতায়াত ভাড়া। সবমিলিয়ে মানুষের জীবনযাত্রার ব্যয় বেড়েছে বহুগুন।
এ অবস্থায় সংসার চালাতে হিমসিম খাচ্ছেন নিম্ন আয়ের মানুষেরা। নিরূপায় হয়ে কাজে লাগাতে বাধ্য হচ্ছেন অপ্রাপ্ত সন্তানসন্ততিদেরকে। বানিয়াচংসহ হবিগঞ্জ জেলার বিভিন্ন উপজেলায় ঘুরে দেখা গেছে যানবাহনে অপ্রাপ্তবয়স্ক ছেলেরা হেলপারের কাজ করছে।
বিভিন্ন দোকানে দেখা গেছে অপ্রাপ্তবয়স্ক ছেলেরা কর্মচারী হিসেবে কাজ করছে। কোনো কেনো সময় দেখা যাচ্ছে ছোট ছোট ছেলেমেয়েরা হাত বাড়িয়ে ভিক্ষা চাচ্ছে। কোথাও কোথাও দেখা যাচ্ছে অল্পবয়সী ছেলেমেয়েরা রাস্তার দুইপাশে কচুর লতি অথবা শাক তুলছে।
কোথাও দেখা যাচ্ছে ছোট ছোট ছেলেমেয়েরা হাওরের কম পানিতে অথবা বাড়ির পাশের খাল-বিলে মাছ ধরছে। কোনো কোনো অভিভাবক নিজের উপার্জিত আয়ে সংসার চালাতে না পেরে অপ্রাপ্তবয়স্ক সন্তানকে কিস্তিতে ব্যাটারি চালিত রিকশা কিনে দিয়ে অথবা দৈনিক ভাড়ায় সম্পদশালীদের কাছ থেকে এনে দিয়ে এসব গাড়ি চালানোর কাজে নিয়োজিত করতে বাধ্য হচ্ছেন।
বিভিন্ন এলাকায় প্রশাসন অপ্রাপ্তবয়স্ক চালকদের টমটম, মিশুক চলাচল বন্ধে মোবাইল কোর্ট পরিচালনা করায় আরও দুশ্চিন্তায় পড়েছেন জীবনযাত্রার ব্যয় বাড়ায় বিপাকে পড়া এসব নিম্ন আয়ের মানুষেরা।
বিভিন্ন এলাকার নিম্ন আয়ের লোকজনের সাথে আলাপকালে জীবনের দুর্গতি প্রকাশ করার সময় কারও কারও চোখ দিয়ে অশ্রু গড়িয়ে পড়তেও দেখা যায়। কেউ কেউ লাজ-লজ্জায় নাম-পরিচয় প্রকাশে অনিচ্ছুক হওয়ায় অনেকের নাম-ঠিকানা জানা থাকা সত্ত্বেও কারও নামই এ প্রতিবেদনে প্রকাশ করা হলোনা।