সলিল বরণ দাশ, নবীগঞ্জ ।। হবিগঞ্জ জেলার গুরুত্বপূর্ণ হবিগঞ্জ-নবীগঞ্জ আঞ্চলিক সড়কের বালিখাল নদীর ওপর নির্মিত বেইলী ব্রিজটি প্রয়োজনের তুলনায় সরু হওয়ায় চলাচলে চরম ভোগান্তি হচ্ছে। যে কারণে এখানে প্রতিনিয়ত যানজট লেগেই থাকে।
এছাড়া ব্রিজটি ঝুঁকিপূর্ণ হওয়ায় যে কোন সময় দুর্ঘটনার আশংকা তো রয়েছেই। এতে যানবাহন ও মানুষের স্বাভাবিক চলাচলে নানা প্রতিবন্ধকতার সৃষ্টি হয়। ফলে যাত্রী, পথচারী ও শিক্ষার্থীদের নাভিশ্বাস বইছে । সে সঙ্গে যানবাহন চালকরাও এই ব্রিজ পাড় হতে দীর্ঘক্ষণ যানজটের সমস্যায় পড়েন।এই কারণে এখানে পরিকল্পিত ও প্রশস্ত একটি ব্রিজ নির্মাণের দাবি উঠেছে। এ দাবি এখানকার স্থানীয় জনপ্রতিনিধি, ভুক্তভোগীসহ এলাকাবাসীর।
হবিগঞ্জ সড়ক বিভাগ সূত্রে জানা যায়, সড়ক বিভাগ হবিগঞ্জ-নবীগঞ্জ আঞ্চলিক সড়কের বালিখাল বাজার এলাকায় বালিখাল নদীর ওপর ১৯৯৪ সালে নির্মিত করে এই বেইলী ব্রিজটি। এটি বানিয়াচঙ্গের পুকড়া ইউনিয়নের নাগুরা ও বালিখাল বাজার এলাকার সংযোগ ব্রিজ। সড়ক বিভাগের বরাদ্দে কোটি টাকা ব্যয়ে নির্মিত এ ব্রিজটি প্রথম থেকেই যানবাহন ও জনসাধারণের স্বাভাবিক চলাচলের জন্য ছিল অনুপযোগী।
ব্রিজটি ১১০ মিটার চওড়া। এর মধ্যে যানবাহন চলাচলের জন্য রয়েছে ৪ মিটার প্রশস্ত রাস্তা।এছাড়া পথচারীদের হাটার জন্য নেই কোন আলাদা লেন। মূলত অপ্রশস্ত এ ব্রিজটি দিয়ে দুটো যানবাহন পাশাপাশি যাতায়াত করা সম্ভব হয় না বিধায় প্রায় সময়ই লাগে দীর্ঘ যানজট। তাই এখানে জরুরি ভিত্তিতে একটি পরিকল্পিত ও প্রশস্ত ব্রিজ নির্মাণ করা উচিত বলে মনে করেন সবাই। এই ব্রিজের মাধ্যমে সংযোগ সড়কটি নবীগঞ্জ হয়ে যুক্ত হয়েছে ঢাকা-সিলেট ও ঢাকা-সুনামগঞ্জ মহাসড়কের সঙ্গে। ওই সড়কের সঙ্গে এ ব্রিজটির মাধ্যমে হবিগঞ্জ-সিলেট সহ বিভিন্ন অভ্যন্তরের লিংক রোডগুলো যুক্ত হয়েছে।
আর এ ব্রিজটি দিয়ে প্রতিনিয়ত অন্তত লক্ষাধিক মানুষ, হাজারো ছোটবড় যানবাহন ও বেশ কয়েকটি শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের শিক্ষার্থীরা যাতায়াত করে।সরেজমিন দেখা গেছে, ব্যস্ততম বেইলি ব্রিজটি নির্মাণ করেছে হবিগঞ্জ সড়ক বিভাগ। সড়কটি নবীগঞ্জ হয়ে আউশকান্দি দিয়ে ঢাকা-সিলেট মহাসড়কে মিশেছে। ওই সড়ক দিয়ে আবার হবিগঞ্জ থেকে নবীগঞ্জ হয়ে সিলেট চলাচল খুবই সহজ ও স্বল্প দূরত্বের।
হবিগঞ্জের কয়েকজন ভুক্তভোগী নাগরিক জানান, বর্তমানে এই সরু ব্রিজের কারণে বড় বাস না চলায় হবিগঞ্জবাসীকে ৩০ কিলোমিটার রাস্তা ঘুরে শায়েস্তাগঞ্জ হয়ে যেতে হয়। কিন্তু এই সেতুটি প্রশস্ত করে নির্মিত হলে হবিগঞ্জের সঙ্গে সিলেটের সরাসরি যোগাযোগ দূরত্ব কমে যাবে। এতে সিলেটের সাথে ৩০ কিলোমিটার রাস্তা দূরত্ব কমে যাবে।
এ ছাড়া এই নদীর উপর দিয়ে যাওয়া ওই সড়কটির সঙ্গে যুক্ত হয়েছে বানিয়াচঙ্গ-কাগাপাশা বানিয়াচঙ্গ-মারকুলী সড়ক ও আজমিরীগঞ্জের পাহাড়পুর সড়ক।এছাড়া সড়কটি মারকুলি হয়ে শেষ হয়েছে জগন্নাথ পুর ও দিরাই এলাকায় গিয়ে। তাই সঙ্গত কারণেই এ ব্রিজ দিয়ে হবিগঞ্জে মানুষের চলাচল অনেক বেশি। আরও দেখা গেছে, ব্রিজের দু’পাড়ে অনেক যানবাহনের সমাগম। দিনের শুরুতেই জেলাগামী মানুষ ব্রিজ পাড় হয়ে নবীগঞ্জ-হবিগঞ্জ ও হবিগঞ্জ -সিলেট-গামী মানুষ সেতু দিয়ে যাতায়াত করেন।একইভাবে ব্রিজের ওপারের অঞ্চলগুলো থেকে ব্রিজ সংলগ্ন নাগুরা ফার্ম উচ্চ বিদ্যালয় ও শচীন্দ্র কলেজে হাজার হাজার শিক্ষার্থীসহ কর্মজীবী মানুষের যাতায়াত শুরু হয়।
এতে সকাল বেলা ক্রমবর্ধমান মানুষ ও যানবাহনের চাপে ব্রিজটিতে যানজট লেগেই থাকে। সে সঙ্গে আলাদা লেন না থাকায় ব্যাহত হয় সকালে স্কুল-কলেজগামী অসংখ্য ছাত্র-ছাত্রীর স্বাভাবিক চলাচল।সরু এ ব্রিজে দুটো গাড়ি পাশাপাশি চলা যেখানে দায়, সেখানে কোনও মালবাহী ট্রাক উঠলেই অন্য যানবাহন চলাচল বন্ধ হওয়ার উপক্রম হয়। ফলে মারাত্মক যানজটের সৃষ্টি হয়। ব্রিজ সংলগ্ন নাগুড়া ফার্ম স্কুলের প্রধান শিক্ষক বেনু মাধব রায় এব্যাপারে বলেন,নদীর নাগুড়া পাড়ে আমাদের স্কুল
সহ অনেক শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান আছে। কয়েক হাজার শিক্ষার্থী সেখানে পড়ালেখা করে। শিক্ষার্থীরা বর্ষায় ঝুঁকি নিয়ে ভয়ে ভয়ে ব্রিজ পার হতে হয়। পুকড়া ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান স্কুল সভাপতি আনোয়ার হোসেন বলেন, সেতু সরু হওয়ায় ও পায়ে হেঁটে পাড় হওয়ার কোন লেন থাকায় আমার ইউনিয়নে স্কুল-কলেজগামী ছাত্র-ছাত্রী সহ সাধারণ মানুষ ব্রিজ পাড় হওয়ার সময় অনেক ভোগান্তির শিকার হতে হচ্ছে।
এ বিষয়ে জানতে চাইলে হবিগঞ্জ সড়ক বিভাগের নির্বাহী প্রকৌশলী সজীব আহমেদ বলেন,এক যুগ আগে আঞ্চলিক সড়কটি ছোট থাকায় বালি খাল নদীর ওপর অপ্রশস্ত ব্রিজটি হয়েছে। পরিকল্পিত ও প্রশস্ত ব্রিজ নির্মাণের জন্য আমরা প্রকল্প তৈরি করছি।অতি শীঘ্রই প্রয়োজনীয় সব কর্মকাণ্ড শেষে ব্রিজ নির্মাণের কাজ শুরু করা যাবে।