স্টাফ রিপোর্টার : পরিবেশগত ছাড়পত্র ছাড়াই হবিগঞ্জের কয়েকটি উপজেলার ফসলি জমিতে গড়ে উঠেছে ইটভাটা। গত তিন মাসে হবিগঞ্জ সদর উপজেলাসহ কয়েকটি উপজেলার বিভিন্ন স্থানে নামে-বেনামে অনুমোদন ছাড়া গড়ে তোলা হয়েছে ইটভাটা। গতকাল সোমবার (১মার্চ) সারাদিন হবিগঞ্জ সদর উপজেলার মিরপুর ও লস্করপুর ইউনিয়নের বিভিন্ন এলাকা ঘুরে দেখা গেছে ফসলি জমিতে গড়ে তোলা হয়েছে অসংখ্য ইটভাটা। ধুলিয়াখাল-মিরপুর সড়কের দুপাশে যতদূর চোখ যায়, শুধু ইটের ভাটা আর ভাটা। এসব ইটভাটায় কয়লার পাশাপাশি পোড়ানো হয় কাঠও, অথচ কাঠ পোড়ানো নিষিদ্ধ।
ফসলি জমিতে ও লোকালয়ে এসব ইটভাটার চিমনির উচ্চতা কোনোটিরই ৬০ ফুটের বেশি নয়। অথচ বাংলাদেশ পরিবেশ অধিদপ্তরের শর্ত অনুযায়ী চিমনি থাকতে হবে ১২০ ফুট। স্থানীয় বাসিন্দারা জানান, ইটের ভাটার চিমনি থেকে নির্গত কালো ধোঁয়ায় তারা অতিষ্ট। এমনকি আশপাশের গাছপালা মরে যাচ্ছে। গাছের পাতা শুকিয়ে ঝরে পড়ে। তবে সরেজমিনে ঘুরে টাকার বিনিময়ে নিয়মবর্হিভ‚তভাবে ট্রেড লাইসেন্স প্রদানের অভিযোগ উঠেছে কোন কোন ইউনিয়নের চেয়ারম্যানের বিরুদ্ধে। বাংলাদেশ পরিবেশ আন্দোলনের সমন্বয়কারী স্থাপতি ড. ইকবাল হাবিব-এর তথ্যমতে জানা যায়, ইটভাটা মাটি, পানি এবং জনস্বাস্থ্যের ব্যাপক ক্ষতিকারক। ইটভাটার ধোঁয়ায় যে কার্বণ মনোক্সাইড থাকে তা বাতাসকে যেমন দ‚ষিত করে, তেমনি গাছপালা এবং ফসলেরও ক্ষতি করে। ইটভাটার বর্জ্যে যে সালফার থাকে তা নদী বা জলাশয়কে দূষিত করে। এর ফলে আশপাশের নদী থেকে মাছসহ সবধরণের জলজ প্রাণী এবং উদ্ভিদ বিলুপ্ত হয়ে যায়। ইটভাটার আগুনের প্রচন্ড তাপে ইটভাটা এবং আশপাশের ফসলি জমি নিষ্ফলা হয়ে যায়। এমনকি পার্বত্য এলাকায় পাহাড়ও এখন ইটভাটার কারণে ঝুঁকির মুখে রয়েছে। আর ইটভাটার কারণে বাতাস দূষিত হওয়ায় মানুষ নানা রোগে আক্রান্ত হয়।
ছবি : ফসলি জমির পাশেই গড়ে উঠেছে ইটভাটা
লস্করপুর ইউনিয়নের নোয়াবাদ গ্রামের ৫জন কৃষক বলেন, গত আমন মৌসুমেও ওই ২৫-২৬ বিঘা জমিতে ধান আবাদ হয়েছে। অন্য বছর এ সময় বোরো চাষ হতো। কিন্তু এখন ফসল চাষের বদলে জমিতে ইটভাটা নির্মাণ করা হচ্ছে। এতে শুধু ওই ২৫-২৬ বিঘা জমিতেই কৃষি চাষাবাদ বন্ধ হচ্ছে না, ইটভাটার নির্গত ধোঁয়ায় পাশের গোটা মাঠজুড়ে শত শত বিঘা জমিতে ফসল চাষাবাদ হুমকির মুখে পড়ছে। নাম প্রকাশ না করার শর্তে বাহুবল উপজেলার মিরপুর এলাকার দুজন কৃষক বলেন, ‘লোকালয় ঘেঁষে আবাদি জমিতে এভাবে ইটভাটা নির্মাণের বিপক্ষে এলাকার কৃষকরাও। কিন্তু ভাটার মালিক এলাকার খুব প্রভাবশালী হওয়ায় কেউ প্রতিবাদ করতে পারছেন না। এখন ২৬ বিঘা দিয়ে শুরু করলেও এভাবে ফসলি মাঠে ভাটা হলে অন্য জমিতে কোনো কৃষি আবাদ হবে না। তখন ভাটার মালিককে এমনিতেই জমি ছেড়ে দিতে হবে’।
হবিগঞ্জ সদর উপজেলা স্বাস্থ্য কর্মকর্তা মোঃ দেলোয়ার হোসেন জানান, লোকালয়ে ইটভাটা তৈরি করা হলে সেখান থেকে নির্গত ধোঁয়া থেকে স্বাস্থ্যের নানা ক্ষতি হতে পারে। যেমন- শ্বাসকষ্ট, ধোঁয়া ও পরিবেশ দূষিতজনিত নানা রোগ। তাছাড়া ইটভাটার কালো ধোঁয়া থেকে ফসলেরও বিরাট ক্ষতি হতে পারে।
বাহুবল উপজেলার মিরপুর ইউনিয়নের চেয়ারম্যান সাইফুদ্দিন লিয়াকত জানান, টাকা দিলেই লাইসেন্স দেয়া হয়, কোন নিয়ম লাগে না। ট্রেড ও টাকা প্রদান করলে যে কেউ ইটভাটার লাইসেন্স পেতে পারেন। হবিগঞ্জ সদর উপজেলার লস্করপুর ইউনিয়নের চেয়ারম্যান মাহাবুবুর রহমান হিরু জানান, লস্করপুর ইউনিয়নে লোকালয় বা ফসলি জমিতে কোন ইটভাটা নেই। যা আছে তা নিয়ম-নীতি মেনে সরকারী বিধি অনুযায়ী ট্রেড লাইসেন্স দেয়া হয়েছে। লোকালয় বা ফসলি জমিতে ইটভাটা তৈরি করা হলে কঠোর হাতে দমন করা হবে।
