শেখ শাহাউর রহমান বেলাল:: জীবন যুদ্ধে টিকে থাকার জন্য নবীগঞ্জ-ইমাম বাড়ি এলাকার শিশু শাহিনুর রিকশা চালিয়ে জীবিকা নির্বাহ করছেন। ১০ কিংবা ১১ বছরের শিশু শাহিনুর। ওর বয়সের শিশুরা বই-খাতা নিয়ে স্কুলে যাচ্ছে। অন্যদিকে নিয়তির লেখা ভাগ্যে শাহিনুর স্কুলের পরিবর্তে রিকশার প্যাডেল ঘুরাচ্ছে। নবীগঞ্জ উপজেলার ১২ নং কালিয়ার ভাঙ্গা ইউনিয়নের হরিপুর গ্রামের মদরিছ মিয়ার ছেলে শাহিনুর। সকালে মা-বাবার পরম মমতায় যখন সকল শিশু পেট পুরে খেয়ে স্কুলে যাচ্ছে, আর শাহিনুর যাচ্ছে সংসারের অভাব অনঠন দুর করার লক্ষে বাবার সাথে দুমুঠো খাবার জোগাড় করার তাগিদে বের হয় রিকশা নিয়ে।

ছবি : রিক্সা চালিয়ে জীবিকা নির্বাহ করছে শিশু শাহিনুর
অভাবের তাড়নায় আজ ও ভাগ্যবিড়ম্বিত এক শিশু। শিশুরা হবে স্কুলমুখী, তা না করে তারা হাতে নিয়েছে জীবিকা নির্বাহের কঠিন দায়িত্ব।
সারা দিন রিকশা চালানো শেষে পকেটে ঢোকে ২০০/২৫০ টাকা। পরিশ্রমের টাকা এনে দেন মায়ের হাতে। এ সময়ে মা-বাবার হাত ধরে স্কুলে যাওয়ার কথা থাকলেও শাহিনুরের জীবনে তা বাস্তবে রূপ নেয় নি। শাহিনুরের মতোই হবিগঞ্জ জেলার অসংখ্য শিশু প্রতিদিন বিদ্যাপীঠে যাওয়ার পরিবর্তে ঝুঁকিপূর্ণ শিশু শ্রমে ব্যস্ত।
হবিগঞ্জ জেলাজুড়ে পরিবহন, ওয়েল্ডিং, হোটেল, ইটভাটা, নির্মাণসহ বিভিন্ন সেক্টরের সঙ্গে জড়িত কম বয়স্ক শিশু শ্রমিকের সংখ্যা দিন দিন বেড়েই চলছে। ২০০২ সালে সরকার ঝুঁকিপূর্ণ পেশায় শিশুশ্রম নিরসনে একটি প্রকল্প হাতে নিলেও এর অস্তিত্ব চোখে পড়েনি।
শিশু অধিকার কিংবা ঝুঁকিপূর্ণ শিশুশ্রম নিরসনের আওতাভুক্ত হয়নি এসব শিশুরা। এসব অধিকার শুধু কাগজে-কলমেই রয়েছে, বাস্তবে আলোর মুখ দেখেনি। অথচ বাংলাদেশ জাতিসংঘের শিশু অধিকার সনদে স্বাক্ষর দানকারী প্রথম সারির রাষ্ট্রসমূহের একটি।

ছবি : জীবিকার তাগিদে রিক্সা চালিয়ে পরিবারের মুখে আহার তুলে দিচ্ছে শিশু শাহিনুর
নবীগঞ্জ উপজেলার ইমামবাড়ি বাজারে দেখা যায় শাহিনুরকে। বাস থেকে যাত্রী নামার অপেক্ষায় থাকে। বয়সে ছোট বলে সে ভালোভাবে রিকশার প্যাডেলের নাগাল পায় না। তাই চালকের সিট থেকে সামনের দিকে এসে নিচের দিকে ঝুলে প্যাডেল চালাতে হয়। পেটের তাগিদে অলিগলিত বহু কষ্টে প্যাডেল ঘুরিয়ে সচল রাখে সংসারের চাকা। ইচ্ছা থাকা সত্ত্বেও তারা স্কুলে যেতে পারে না। ওদের রিকশায় চড়ে অন্যরা স্কুলে যায়। সুবিধাবঞ্চিত এই শিশুরা বলছে, পরিবারের আর্থিক টানা পোড়েনের কারণেই তাদের রিকশা চালাতে হচ্ছে।
এ কাজে কষ্ট হয় কিনা-জানতে চাইলে শাহিনুর বলে, কষ্ট হলেও তো চালাতে হয়, কষ্ট না করলে খাব কি করে? মা, ছোট ভাই বোনরা ফিরার জন্য সব সময় অপেক্ষা করে। তাদের জন্যই আমি এ কষ্টের কাজ করছি। অনেক সময় অনেক যাত্রী আমার রিকশায় ওঠে না, তারা বলে আমি ছোট, চালাতে পারবো না।
পড়তে মন চায় কিনা এমন প্রশ্নে শাহিনুর জানায়, তিন বেলা ভাই খাইতেই কষ্ট। তাই মন চাইলেও পড়ার উপায় নাই।
১৯৯০ সালে অনুষ্ঠিত শিশু সম্মেলনে জাতিসংঘের শিশু অধিকার সনদে শিশুদের ক্ষেত্রে সব ধরনের বৈষম্যের অবসান, শিশু অধিকারকে তুলে ধরা, শিশুর বেঁচে থাকা ও উন্নয়নে সরকারের ভূমিকা পালন করার নীতিটি উল্লেখ থাকলেও আজো অনেক শিশু তাদের অধিকার থেকে বঞ্চিত।
সচেতন মহল জানান, আগামী দিনের দেশের ভবিষ্যত কর্ণধারদের সুষ্ঠ জীবনযাপন নিশ্চিতকরণে জাতিসংঘের শিশু অধিকার সনদের নীতিগুলোর পাশাপাশি শিশু শ্রম বন্ধে সরকারকে কার্যকর পদক্ষেপ নেওয়া উচিত।